慢性前列腺炎是男生殖系统常见病，泌尿外科门诊患者中约有25%是因前列腺炎就医。前列腺炎综合征其实是多种疾病的共同表现，而且临床表现变化多端，可以产生各种并发症，也可以自行缓解。美国国立卫生研究院(NIH)将这组前列腺炎疾病分为四种类型。
NIH前列腺炎分类和定义：
I 急性前列腺炎 前列腺急性感染
II 慢性细菌性前列腺炎 前列腺复发性感染
III 慢性非细菌性前列腺炎 慢性盆痛综合征 未查出感染
IIIA 炎症性慢性盆痛综合征 精液、前列腺液、前列腺按摩后尿液有白细胞
IIIB 非炎症性慢性盆痛综合征 上述液体无白细胞
IV 无症状性前列腺炎 无客观症状、前列腺穿标本或常规前列腺液、精液检查有白细胞